ADHD, autisme en hoogbegaafdheid; hoe zit dat nou eigenlijk?

Je kind is slim, maar snel overprikkeld. Of het heeft eindeloos veel energie, maar vindt het moeilijk om aansluiting te vinden bij andere kinderen. Misschien hoor je termen als ADHD, autisme of hoogbegaafdheid voorbij komen. Maar wat betekenen die precies? En kunnen ze ook samen voorkomen?

In dit artikel zetten we de verschillen en overeenkomsten op een rij. Niet om je kind in een hokje te stoppen, maar om je te helpen begrijpen waar bepaald gedrag vandaan kan komen.

Wat is ADD/ADHD?

Kinderen met ADD/ADHD hebben moeite om hun aandacht erbij te houden. Ze zijn vaak druk, impulsief of dromerig. Niet omdat ze niet willen opletten, maar omdat hun brein informatie anders verwerkt.

Kenmerken die je kunt herkennen:

Snel afgeleid
Veel praten of bewegen
Moeite met plannen en organiseren
Impulsief reageren

Wat is autisme (ASS)?

Kinderen met autisme verwerken prikkels op een andere manier. Ze houden vaak van structuur en vinden sociale situaties soms ingewikkeld. Dat kan zich op allerlei manieren uiten – van heel stil tot juist heel aanwezig.

Veelvoorkomende kenmerken:

Moeite met veranderingen
Letterlijk nemen wat er gezegd wordt
Problemen met sociale contacten
Sterke focus op één onderwerp of interesse

En wat is hoogbegaafdheid?

Hoogbegaafde kinderen denken snel en diep. Ze zijn nieuwsgierig, leren makkelijk, maar kunnen zich op school ook vervelen. Hoogbegaafdheid gaat niet alleen over intelligentie, maar ook over gevoeligheid, intensiteit en creatief denken.

Mogelijke kenmerken:

Snel leren, veel vragen stellen
Gevoelig voor onrecht of emoties van anderen
Zich anders voelen dan leeftijdsgenoten
Sterke verbeelding en creativiteit

En de combinatie?

Ja, je kind kan kenmerken van alle drie hebben. Sterker nog: het komt vaker voor dan je denkt. Hoogbegaafdheid kan bijvoorbeeld ‘verstopt’ raken achter ADHD-gedrag. Of een kind met autisme kan óók heel intelligent zijn – maar daar op school weinig van laten zien, omdat het moeite heeft met sociale regels of overprikkeld raakt.

Soms lijken de kenmerken op elkaar. Bijvoorbeeld:

Zowel ADD/ADHD als autisme kan leiden tot concentratieproblemen
Hoogbegaafde kinderen kunnen zich net als kinderen met autisme ‘anders’ voelen
Zowel bij ADD/ADHD als hoogbegaafdheid zie je veel energie en snelle gedachten

Dat maakt het soms lastig om te zien wat er precies aan de hand is. Gelukkig zijn er specialisten die hierin kunnen meedenken. En je hoeft het als ouder niet alleen uit te zoeken.

Wat kun jij doen als ouder?

Ieder kind is anders. En elk kind heeft iets unieks nodig om te groeien. Merk je dat je kind vastloopt? Neem dat gevoel serieus. Jij kent je kind het best, en jouw zorgen zijn reden genoeg om hulp te zoeken. Begin bijvoorbeeld met een gesprek op school of met de huisarts. Je kunt ook altijd contact met ons opnemen. We denken graag met je mee.

__________________________________

Bronnen: